Andrew Keijser (links) en Chris Eilers met de baars die hen de zege bij het NK Streetfishing opleverde

In Leeuwarden namen eind november honderd sportvissers deel aan de strijd om het Nationaal Kampioenschap Streetfishing 2023.

“Mijn smile reikt van hier tot Tokio. Deze overwinning is echt te gek en bijna onrealistisch”, blikt Andrew Keijser  vol trots terug op de NK-zege die hij samen met zijn teamgenoot Chris Eilers binnensleepte. De Amsterdammers hebben afgelopen jaar flink geïnvesteerd in hun wedstrijdtactiek, maar het rendement daarvan overtrof in Leeuwarden de stoutste verwachtingen. “We stonden nooit met de echte winnaarsmentaliteit aan het water. Dat de nieuwe aanpak zo succesvol zou zijn, was voor ons ook een bijzonder grote verrassing.”

TACTIEK AANPASSEN
Zeker omdat de latere winnaars een vrij stroeve start beleefden. Zo vingen Chris en Andrew in het oostelijke deel van het parcours, bij de Tweede Kanaalsbrug, pas na een paar uur de eerste snoekbaars. Hiermee verdween de nul van het scorebord. “Deze snoekbaars was zeker welkom, maar maakte geen onderdeel uit van het oorspronkelijke plan. We wilden eigenlijk eerst gaan snoeken, maar doordat andere teams reeds op bepaalde stekken stonden moesten we ons strijdplan aanpassen”, vertelt Andrew. Veel van de vijftig koppels – die zich via één van de zes federatieve selectiewedstrijden voor dit NK hadden geplaatst – kozen na de start namelijk voor de gekende hotspots in Leeuwarden.

SNOEKEN OP DE POTMARGE
Nadat de snoekbaars op de scorekaart stond, schakelden ze snel over naar de snoek. Na een vruchteloos rondje door het Abbingapark stond De Potmarge gemarkeerd op hun looproute. “Met een kleine jerkbait vingen we op dit veenriviertje twee snoeken. In combinatie met de snoekbaars leverde dat – tot onze eigen verbazing – de bovenste plek in het virtuele klassement op. Een fotograaf die ons volgde, wees ons daarop. Zelf waren we er tot dan toe niet zo mee bezig, maar dit veranderde op dat moment. We beseften dat we een baars moesten vangen om onze positie te versterken. Daarom keerden we terug naar de grachten en het Nieuwe Kanaal.” Daar vingen ze nog wat baarzen, waaronder een flink exemplaar van 28 cm. Daarmee was de zege binnen.

TRAININGSARBEID
De beslissende voorsprong namen Andrew en Chris door van het snoekvissen de eerste prioriteit te maken. Dit besluit kwam niet uit de lucht vallen. “Op wedstrijdgebied zagen we dat er nog ruimte was voor verbetering. Eerdere edities van het NK Streetfishing maakten al duidelijk dat we moesten investeren in onze snoekvisserij. We zijn vanwege onze thuisbasis – het water- en visrijke Amsterdam – aardig bedreven in het baars- en snoekbaarsvissen, maar snoeken is andere koek.” Behalve de focus op snoek investeerden de kersverse kampioenen ook in het gebruik van micro-kunstaas voor baars. “Dat zijn elementen waar we tijden het vrij vissen in Amsterdam aan hebben gewerkt. Bovendien benaderden we een visdag soms ook als een echte wedstrijd. Dit dwong ons om keuzes te maken met betrekking tot vissoorten en technieken. Daar hebben we nu ons voordeel mee gedaan.”

TRAAG DROPSHOTTEN
Gerben Jorritsma en Dennis Veenker voelden als Friese deelnemers die een thuiswedstrijd visten extra druk om te presteren. Dropshotten in slow motion was wat hen betreft de formule om snoekbaars te vangen. “Na het inwerpen lieten we de vijf tot zes centimeter lange softbait tussen de vijftien en dertig seconden stil hangen, om deze vervolgens slechts 40 centimeter te verplaatsen”, licht Gerben de techniek toe. Hoewel ze met het zilver op zak tevreden terugkijken op het NK, blijft de ‘wat als?’-vraag toch in het achterhoofd spoken. “Zeker gezien de geringe verschillen in het eindklassement. We hebben niet echt steken laten vallen, al hadden we op het laatste moment nog een baars aan ons scoreformulier kunnen toevoegen. Die vis schoot echter los en daarmee gingen een aantal kostbare punten verloren. Ieder team maakt echter zulke dingen mee. De winnaars hebben het knap gedaan; deze wedstrijd win je niet zomaar even.”

TEVREDEN MET BRONS
Johannes Elzinga en Bart van de Walle veroverden het brons. “Deze podiumplaats bevestigt dat we op de goede weg zijn: vrijwel het hele jaar zijn we bij streetfishing-wedstrijden in de top-3 geëindigd”, zegt Bart tevreden. Na anderhalf uur zonder een aanbeet, luidde een snoekbaars het begin in van een hectische periode met zeven glasogen in. De twee leden van Team Holland dat vorig jaar wereldkampioen werd slaagden er vervolgens ook in om baars te vangen door mini-kunstaas (1,5 tot 2 centimeter op een haak maat 12) behendig tussen de rietstengels te presenteren. “In de middag losten we nog een waardevolle snoek, maar dat hoort ook bij wedstrijdvissen”, concludeert de Groninger nuchter.

Andrew Keijser en Chris Eilers hebben het NK Streetfishing 2023 op hun naam geschreven. Gerben Jorritsma en Dennis Veenker eindigden als tweede koppel in Leeuwarden, terwijl het team van Bart van de Walle en Johannes Elzinga het brons in de wacht sleepte.